Journée internationale de la femme : Les femmes emblématiques qui ont battu les records du monde en matière de voyages
Freya Stark (1893-1993)
Freya Stark Kate Stark était une écrivaine voyageuse et exploratrice britannique. Elle a relaté ses aventures dans plus d'une vingtaine d'ouvrages, qui continuent d'inspirer les explorateurs d'aujourd'hui. Polyglotte, elle parlait notamment français, italien, arabe et persan. Dans les années 1930, elle entreprit une série de périlleux voyages dans les contrées sauvages de l'ouest de l'Iran, où elle découvrit les légendaires Vallées des Assassins, qui inspirèrent son premier livre. Elle reçut également le prix Back de la Royal Geographical Society pour son travail lors de cette expédition. Au cours de celle-ci, elle contracta la dengue, la dysenterie et d'autres maladies, mais son esprit d'aventure inébranlable demeura intact.
Amelia Earhart (1897-1937)
Amelia Earhart Elle est entrée dans l'histoire en devenant la première femme aviatrice à traverser l'océan Atlantique en solitaire en 1928. Passionnée d'aventure dès son plus jeune âge, elle a commencé à voler à la vingtaine. Parmi ses plus grandes distinctions, elle a reçu la Distinguished Flying Cross américaine pour avoir battu plusieurs records de vitesse et d'altitude. De son vivant, elle a écrit des best-sellers relatant ses aventures et a travaillé à l'université Purdue comme conseillère d'orientation pour les femmes. Par ailleurs, Earhart a fondé une association de femmes pilotes, les Ninety-Nines, dont elle a été élue présidente.
Bessie Coleman (1892-1926)
BessieBessie Coleman, également connue sous le nom de « Reine Bess » ou « La Brave Bess », demeure une immense source d'inspiration pour de nombreuses femmes à travers le monde. Elle a bravé la discrimination raciale et sexiste pour devenir la première femme pilote noire au monde. Après avoir été refusée par plusieurs écoles d'aviation américaines, Bessie se rendit en France dans l'espoir de réaliser son rêve. En 1921, elle apprit le français et obtint son brevet de pilote, deux ans avant Amelia Earhart. Coleman parcourut les États-Unis, réalisant des acrobaties aériennes et donnant des conférences afin de collecter des fonds pour une école de pilotage destinée aux Afro-Américains. Elle refusait de se produire ou de prendre la parole dans tout lieu pratiquant la ségrégation raciale. Cependant, sa vie et son rêve furent tragiquement interrompus lorsqu'elle s'écrasa lors d'une répétition de spectacle aérien à l'âge de 34 ans.
Isabella Bird (1831-1904)
Isabelle Bird Isabella T.I. était une exploratrice britannique du XIXe siècle et l'une des plus célèbres globe-trotteuses au monde. Si certains vivaient pour voyager, Isabella, elle, voyageait pour vivre. Après une opération d'une tumeur partiellement réussie, son médecin lui conseilla de voyager pour soulager sa dépression. Ses voyages commencèrent à l'âge de 41 ans et se poursuivirent jusqu'à ses 72 ans, lorsqu'elle revint d'un voyage au Maroc. Elle se rendit d'abord en Amérique du Nord, parcourant le Canada et les États-Unis. Entre-temps, elle visita l'Inde, le Kurdistan, le golfe Persique, l'Iran, le Tibet, la Malaisie, la Corée, le Japon et la Chine. Isabella n'était pas seulement une aventurière, mais aussi une écrivaine, photographe et naturaliste accomplie. Ses nombreux écrits et ses voyages lui valurent d'être la première femme élue membre de la Royal Geographical Society.
Junko Tabei (1939-2016)
Junko Tabei Tabei Tabei était une alpiniste japonaise devenue la première femme à atteindre le sommet de l'Everest. Avant de s'attaquer à l'Everest, elle avait gravi le mont Fuji au Japon et le Cervin en Suisse. Lors de l'expédition, elle dirigeait une équipe de 15 alpinistes et 6 sherpas, dont Ang Tshering. Leur camp fut enseveli par une avalanche, mais après trois jours de convalescence, elle poursuivit l'ascension et atteignit le sommet le 16 mai 1975. Outre cet exploit, elle fut également la première femme à avoir gravi les Sept Sommets, en atteignant le plus haut sommet de chaque continent. Tabei Tabei était par ailleurs directrice du Himalayan Adventure Trust du Japon, une organisation qui œuvre pour la protection des habitats de montagne à travers le monde.
Jeanne Baret (1740-1807)
L'attitude de Jeanne Baret est fascinante : "Quand on veut, on peut". Jeanne Baret a été la première femme à faire le tour de la Terre, mais elle a dû le faire en portant un déguisement d'homme. Son but n'était pas d'être la première femme circumnavigatrice, mais d'explorer les plantes du monde en tant que botaniste. Philibert Commerçon, son amant de l'époque, était un capitaine réputé et explorer qui a été invité à se joindre à l'expédition de 1766. À l'époque, la marine française interdisait aux femmes de servir sur ses navires, mais cela n'a pas arrêté Jeanne. Elle a dû se lier les seins avec des bandages de lin pour s'intégrer aux 300 hommes du navire. Jeanne et Commerçon ont parcouru le monde et fourni à la France des milliers de nouvelles espèces de plantes. Au lieu d'être punie après que sa couverture a été découverte à Tahiti, elle a été saluée comme une botaniste extraordinaire et explorer est entrée dans l'histoire.
Gertrude Bell (1868-1926)
Gertrude Bell Elle était une écrivaine, voyageuse, femme politique, administratrice et archéologue anglaise. Elle a beaucoup voyagé en Mésopotamie, en Asie Mineure, en Syrie et en Arabie tout au long de sa vie. Avec T.E. Lawrence, elle a joué un rôle essentiel dans le développement des dynasties en Jordanie et en Irak. Bell a parcouru l'Arabie à six reprises, gravissant des montagnes, relatant ses aventures et découvrant des ruines antiques. De plus, elle a contribué à définir les frontières de l'Irak moderne, a conseillé le gouvernement lors de la rédaction de sa constitution et a fondé le Musée national d'Irak.
Nellie Bly (1864-1922)
Elizabeth Cochran Seaman, mieux connue sous son nom de plume Nellie Bly, était une journaliste, inventrice et militante américaine. Son aventure a été inspirée par le personnage fictif du roman de Jules Verne, Le tour du monde en 80 jours. Avec seulement une petite sacoche et une simple robe, la jeune femme de 25 ans a parcouru 24 899 miles en seulement 72 jours. En outre, Bly a été une pionnière du journalisme d'investigation qui a ouvert la voie à de nombreuses autres femmes journalistes. Ses reportages ont entraîné des changements fondamentaux dans les asiles, les ateliers clandestins, les orphelinats et les prisons.
